💡 역대급 전력난, 현실이 된 여름의 공포
올여름 대한민국은 전력대란이라는 초유의 상황을 맞이했습니다. 기록적인 폭염이 연일 이어지며 냉방 수요가 급증했고, 원전 정비와 태양광 발전 감소가 겹치면서 전력 공급 부족 문제가 현실화된 것입니다. 6월 말부터 수도권 일부 지역에서는 간헐적인 정전이 발생했고, 산업단지에서는 전력 배급제라는 초강수까지 도입되기도 했습니다. 정부는 즉각 비상대책위원회를 가동했지만, 전력 수급 불균형은 쉽게 해결되지 않고 있습니다. 결국 시민들의 일상은 물론, 기업의 생산성까지 큰 타격을 받고 있는 실정입니다.
📈 전기요금 인상, 이제는 일상이 된다
전력난의 또 다른 여파는 바로 전기요금 인상입니다. 2025년 들어 이미 두 차례 인상이 있었고, 이번 여름을 기점으로 3차 인상이 단행되었습니다. 특히 누진제가 적용되는 가정용 전기요금은 평균 18% 이상 상승하면서 1인 가구부터 대가족까지 모두가 부담을 느끼고 있습니다. 산업용 전기요금 역시 단계별로 상향 조정되어 중소기업의 경영 압박도 커지고 있습니다. 정부는 ‘전기료 현실화’라는 입장을 내세우고 있지만, 소비자의 입장에서는 부담이 적지 않습니다. 특히 저소득층이나 에너지 취약 계층의 경우 생존권과 직결된 민감한 문제로 떠오르고 있습니다.
🏭 왜 이런 사태가 반복되는가?
이번 사태는 단순히 날씨나 수요 증가 때문만은 아닙니다. 에너지 정책의 방향성과도 밀접한 관련이 있습니다. 탈원전, 탈석탄 기조 이후 재생에너지 비중을 급격히 늘렸지만, 안정적인 공급망이 확보되지 않은 상태에서 기후 변수에 크게 휘둘리게 된 것입니다. 특히 여름철처럼 예측 불가능한 폭염이 지속되면, 태양광 발전량이 감소하거나 전력망에 과부하가 걸릴 수 있습니다. 에너지 전문가들은 "전력원 다변화는 필요하지만, 기반 인프라가 먼저 갖춰져야 한다"며, 지금과 같은 전환은 오히려 위험하다고 경고합니다. 공급을 안정화시키기 위한 전략이 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.
🧠 우리가 할 수 있는 에너지 절약 실천법
전기요금 인상은 막기 어려운 흐름이지만, 우리가 할 수 있는 실천도 분명 존재합니다. 에어컨은 적정온도인 26~27도로 설정하고, 선풍기와 병행하여 사용하면 전력 소모를 크게 줄일 수 있습니다. 대기전력이 높은 가전제품은 멀티탭을 통해 완전히 차단하고, 여름철 외출 시 커튼을 닫아 실내 온도를 낮추는 것도 효과적인 방법입니다. 정부에서도 ‘전력 피크 시간대 사용 자제’ 캠페인을 진행 중이며, 자발적인 에너지 절약이 국가적인 전력 안정화에 기여할 수 있습니다. 단순한 습관 하나가, 전체 사회에 큰 영향을 줄 수 있다는 사실을 잊지 말아야 합니다.